Isla Mauricio: un paraíso de aire colonial
Si volamos unos 900 kilómetros al este de Madagascar, todavía en territorio africano, nos encontramos con Isla Mauricio, un paraíso en pleno océano Índico ideal para aquellos viajeros que buscan paisajes impresionantes, una cultura vibrante y aventuras inolvidables. Conocida por sus playas de arena blanca, lagunas cristalinas y exuberante vegetación tropical, esta isla es un refugio perfecto tanto para quienes desean relajarse como para los más aventureros.
Playas paradisíacas
Uno de los principales atractivos de Isla Mauricio son sus playas, que se extienden a lo largo de la costa, ofreciendo escenarios de postal en cada rincón. Entre las más destacadas se encuentra la de Belle Mare, en la costa este, conocida por sus aguas turquesas y arenas blancas. Y también la de Flic en Flac, en el lado oeste, que es una de las playas más extensas del país y una de las mejores para bucear por sus aguas tranquilas y sus arrecifes de coral cercanos.
Y para los que prefieren disfrutar de las olas, la playa de Le Morne es ideal. Al pie de la montaña de Le Morne Brabant, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece al visitante una belleza natural impresionante en la que practicar windsurf y kitesurf gracias al efecto de sus constantes vientos alisios.
Maravillas de la naturaleza
Además de sus impresionantes playas, Isla Mauricio ofrece una amplia gama de actividades al aire libre que permiten a los visitantes explorar su rica biodiversidad y paisajes variados. Programar una ruta por el Parque Nacional Black River Gorges siempre es un acierto: más de 67 kilómetros cuadrados de bosques espesos, cascadas y miradores que son hogar de una gran variedad de flora y fauna endémica, como el murciélago de la fruta de Mauricio.
Y a pocos kilómetros podremos visitar la Tierra de los Siete Colores, una fascinante atracción natural con dunas de arena en siete colores distintos, que varían desde el rojo hasta el violeta. Este fenómeno geológico es causado por la descomposición de la roca basáltica y es un espectáculo visual único. Además, está muy cerca de la cascada de Chamarel, una de las más altas de la isla.
Cultura y patrimonio
La rica mezcla cultural de Isla Mauricio deriva de su historia de colonización y migración, y se refleja en su patrimonio y arquitectura. En Port Louis, la capital, encontramos el Aapravasi Ghat, un espacio histórico, bien conservado, que funcionó como punto de desembarque para los trabajadores contratados procedentes de la India en el siglo XIX.
También es recomendable visitar el bullicioso Mercado Central, donde se pueden encontrar una amplia variedad de productos frescos, especias exóticas, textiles y artesanías locales. El mercado es un reflejo vibrante de la vida cotidiana en Mauricio y una excelente oportunidad para probar la deliciosa comida callejera local.
Por otra parte, en Triolet, un poco más al norte, tenemos uno de los templos hindús más grandes y antiguos de la isla. Construido en el siglo XIX, es un hermoso ejemplo de arquitectura y de la devoción hindú en Mauricio. De hecho, durante el festival de Maha Shivaratri (la ‘Gran Noche de Shiva’, que tiene lugar entre febrero y marzo) el templo se convierte en un lugar de peregrinación para miles de devotos.
Experiencias gastronómicas
La cocina de Mauricio es una deliciosa mezcla de influencias africanas, francesas, indias y chinas que reflejan la diversidad étnica de la isla. Disfrutar de la comida callejera es una experiencia más que recomendable, siempre que nos decantemos por platos como el ‘dholl puri’ (pan plano relleno de puré de guisantes), el ‘gato pima’ (buñuelos de chile) y los ‘faratas’ (panes planos).
Por otra parte, Mauricio cuenta con numerosos restaurantes de alta cocina que ofrecen menús gourmet. El restaurante ‘La Table du Château’, en el Domaine de Labourdonnais (al norte de la isla) se ha hecho muy conocido por su cocina creativa, que utiliza ingredientes locales frescos. Además, muchos resorts de lujo en la isla tienen restaurantes de clase mundial que ofrecen vistas panorámicas y platos exquisitos.
Para aquellos que desean una inmersión más profunda en la cultura culinaria mauriciana, hay tours gastronómicos y clases de cocina disponibles. Estos tours permiten a los visitantes explorar mercados locales, aprender sobre ingredientes tradicionales y preparar platos típicos bajo la guía de chefs experimentados.
Navegando en busca de otras experiencias
La pesca en alta mar es otra actividad popular en Mauricio gracias a las aguas profundas del océano Índico, en las que es fácil encontrarse especies de gran tamaño como el marlín, el atún y el pez espada. Aunque también se puede navegar camino de la Isla de los Ciervos (Île aux Cerfs), situada en la zona este y conocida por sus playas vírgenes y actividades acuáticas. Es un lugar popular para hacer snorkel, parapente y jugar al golf.
Por otra parte, en el interior de Mauricio y muy cerca del Parque Nacional Black River Gorges, es posible visitar Grand Bassin, también conocido como Ganga Talao, un lago sagrado para los hindúes mauricianos situado en el cráter de un volcán extinto. Se trata de un lugar de peregrinación importante, sobre todo durante el festival de Maha Shivaratri, y está rodeado de templos y estatuas religiosas que lo convierten en un lugar espiritual y sereno.